お一人さまブルース

昨夕は、相方の元先輩同僚のお家にお呼ばれされて、ディナーをいただいた。現在80代の彼女に久しぶりに会うと、開口一番「もう、友だち皆んながそれぞれ色々あって、私、このところ大変なのよ」。「まぁ、食事をしながら話すは」とテーブルに促された。彼女は、トラステヴェレのアパートに一人で住んでいる。元同僚の女友達も70〜80代で、独身を通しているか、夫に先立たれたりで皆んな一人暮らしだそう。健脚で、なんでも一人でこなす彼女を当てにして、健康の問題や、持ち家の問題がある度に、これらの友人から電話があり、助けを求められうそう。この数週間は同じ地区に住む70代になる、やっぱり一人暮らしの友人が体の不調を訴える、夜中や朝早くの電話にたたきおこされ、病院に付き添っているのだと、趣味の良いヴィンテージのワイングラスに赤ワインを注ぎながら言う。
そう言う彼女も、そろそろローマでの生活に終止符を打ち、生まれ故郷のヴェネトに戻る準備を始めた。ローマのトラステヴェレにある古くてシックなアパートを拠点に持ち、文学、映画、芸術が大好きでパリやロンドンで働いた。だけれど、何かあった時には、やっぱり頼りになるのはヴェネトにいる親戚や幼馴染み。いくら同世代の友人に比べて健康だとは言え、不安がある。とは言え、「ローマを離れる気になれないの」だそう。

やりたい事、見たい事がわんさとあった若い頃は、いつかこんな日が来ると思わない。でも、誰にも老いはやって来る。彼女の家を後にして、ジャンニコロの丘を散歩がてらにのぼりながら、そう、やってくるんだなぁ、と思ったのだった。
昨日は急に冷え込んだローマ。ジャンニコロにあるアクア・パオラの噴水の周りには全くの人気なし。いつもは観光客で賑やかなのに。



そして、今日はめずらしく相方さんがお出かけなので、お昼はお一人様ランチ。ポロ葱をオリーブオイルで炒め、フェンネルとジャガイモ、水を加え、火が通ったらハンドブレンダーで撹拌してクリーム状にする。二日前に作って冷蔵にあったこの言わばポタージュに少し水を加えて、パスタを加えてミネストローネを作った。仕上げに新しいオリーブオイルと擦ったパルミジャーノを加えると旨み倍増でとても美味しかった。