心変わり

友達の夫婦が別れた。
妻である女友達が「男友達が欲しいなぁ。恋愛とか抜きにして、ただお喋りしたり、散歩したりする」と、去年よく冗談まじりに話していたのを覚えている。その時は、外交的な彼女が、家でのんびりするのが好きな彼や彼らの娘といるのが退屈なのかと、ふぅーんと聞いていた。
ある日、共通の友人Nと一緒に立ち話を彼女や他の友人としている時、彼女がとても楽しそうにのびのびと笑っているのを見て、あれ、彼女がこんな風に笑うの珍しいなと思ったことがあった。しばらくして、Nと彼女が別々の車だけれど、同じ方向に去っていくのを見て、付き合っているんだ、となんとなくわかった。大人のことだし、誰にも言わなかったけれど、先日、相方が「二人（友達夫婦）は別れたらしいよ」と言うので、彼女がNに恋しちゃったんだよ、と言うと、「まさか」と訳がわからない様子だった。「お前の言ってたとおりだった」と相方が家に帰ってきたのが2日前のこと。Nと彼女が一緒にいるのを見かけたのだそうだ。その様子は友達ではないのがはたからは明らかな様子だったとのこと。「2人がそういう仲になってるって、どうして分かったんだよ？」と尋ねられたけれど、女の直感としか答えようがない。見る人が見れば、恋する2人がどんなにその関係を隠そうとも、それは丸見えだったりする。家族との性格の不一致を話していたけれど、おそらく彼女とNの関係は始まっていたのだろう。家族との性格の不一致があり、そこにとどまることに違和感があるところにNが現れたのか、Nが現れたから家族との不一致が浮かび出したのか、どっちが先かはわからない。ただ、Nの登場がなければ、彼女が家族を離れることはなかっただろう。
かく言う私も心変わりの真っ只中。いつも配達してもらっている無農薬農家のお野菜を「やめられない」と言っていたのがついこの前なのに、新しいお店を発見してしまった。野菜を配達で買うと最低こうにゅう金額が設定されているから、無理してその額に合わせて注文しなければならなくて、いっぺんに届けられる大量の野菜の処理に四苦八苦していた。さらに、配達時間に合わせて家にいなければ行けないから、用事を入れることができない。ちょっとストレスを感じていたところで、開店して間もないそのお店を訪れた。野菜は近郊の農家が直接運んでくるので新鮮で、値段も手頃。おまけにすべて無農薬。好きな時に行って、好きな物を好きな量を買える。あぁ、こんな風にある日突然、出会いや別れはやって来るんだよ。

今日のお昼はハンバーグとホウレン草、カブの付け合わせ。気がつけば、材料は全てそのお店で買ったのだった。